純粹是對近來想走網路訂閱制媒體的觀察，尤其是當好幾家不幸退出市場或是轉移經營權的同時。
內容的訂閱當然有一定的市場，但在看這個市場是如何讓閱聽眾願意付費之前，首先有個概念必須被澄清，那就是想做內容（文字）訂閱市場的「服務」，最好不要一開始就做「媒體」。聽起來很怪，是不？
其實不會的。我舉兩個可能各位稍微不熟悉的例子，例子A是在台灣的外籍「分析師」。這位應該在電子業或是專門服務電子業的公關公司多少聽過其名，至少曾在蘋果、微軟和 Automattic 任職所鍛鍊出來的「觀點」，也為他的訂閱服務帶來不少付費讀者。他多年來累積了為數眾多的付費訂閱用戶，但是他的故事沒什麼好談的，我相信這麼多聰明的朋友偶爾也會看到他的文章，畢竟他的訂閱用戶來自全球市場，來自台灣仍屬非常少數。
簡單來說，內容訂閱的價格是一個月10塊美金，一年100塊美金。有興趣的朋友請自己查詢，我就不多幫他廣告了。
另外一個比較特別的例子B，是一個澳洲和愛爾蘭的團隊，剛好他們所「編寫」的主題是台灣最熱門的運動項目：跑步。你可能想說，慢跑就是慢跑，寫慢跑的「文章」會有人訂閱嗎？不是這麼多的「粉絲團」？也有這麼多的「論壇」？還有更多的即時通訊群組？還有需要發展付費訂閱的服務模式嗎？
答案是有的，而且我不只是很樂意付錢的訂閱者，而且還是忠實的擁護者。同樣是「吃到飽」的模式，但在內容的元素，至少多加入了一個在運動產業圈最重要的角色：運動員。
如果你喜歡跑步，要不要想想自己「一個人」在跑步的周邊花了多少錢？飲食控制？衣服？鞋襪？防護？課程？裝備？醫療行為？
那麼三個人呢？
三千個人？IAAF 黃金田徑大獎賽？各類慢跑、田徑和三鐵賽事？一個 Mo Farah 或是 David Rudisha 能帶來多少的關注和市場？這個市場有什麼語言和地域的限制？
內行的人都知道，這個市場是極為驚人的。你可以不看評論，不看新聞，但總會有機會在生命和生活的各個階段穿到一雙有品牌的運動鞋。如果妳對自己有更高的期許，那就會像我一樣，對運動訓練的各種訊息有著付費的狂熱。
想想妳是如何開始跑步的？妳是如何鍛鍊自己？妳的訊息來源來自？妳願意相信身旁的同事，還是一個世界級運動員在柏林馬拉松前的「備戰計畫」，而且只要花一次性的10塊美金？
這些訊息是一般專業的網路媒體可以取得的嗎？專業的雜誌呢？這些現有的內容在什麼通路可以取得？取得的成本是否很高？
在跑步的世界，相對於各種球鞋和服飾的運動品牌來說，專務於文字內容的服務少了很多。但這不是說跑步的人不需要，而是跑步牽涉到「身體」，身體的鍛鍊不是像買支 iPhone 8 看起來潮就能搞定的。跑步的鍛鍊和防護比較接近於非常個人化的「準醫療」行為，但找到跑步的「醫生」或「醫院」對絕大多數的運動人口來說，付出成本比醫療成本還高，但選擇卻少了很多。即使是在台灣這種看起來跑步活動相當蓬勃的國度，實際願意花費在教練和醫護服務的金錢，多數人仍然是接受不起。
例子B妙就妙在這處，他們很巧妙的在網路技術團隊仍不是很齊備的初期，開拓了訂閱內容之專業和龐大的新市場。這些專業的內容不只不會分食現有教練和訓練體系的市場，更在這些專業和非專業之間，創造出了非常好的新的利潤空間。他們積極和頂尖運動員、教練團隊和「俱樂部」合作，很快就在一定的「行家市場」創造出口碑。俱樂部對台灣朋友而言大概相當陌生，美國和德國朋友比較有機會熟悉這種運動組織結構的玩法，如田徑名將輩出的 Santa Monica Track Club（成立於1972）年即是一例。
他們的內容服務並非以「媒體」為職志出發，也不像不少台灣新興媒體，務求「社會影響力」的提高，但打正戰是台面下轉換來的商務行為。此種作法在這三年來非常多見，多到每隔一段日子就會有不同新媒體的旗號上台演出。
想想看這些台灣新興網路媒體想朝訂閱制走的困境，再回來對照上述的例子A和B。他們絕大多數在檯面下的服務商模，並不足以支撐此種以訂閱為出發目之媒體公司的生存。有些可能曾經想要往服務業走，例如財經、科技屬性，就往會展和公關發展，我這邊也不窮舉所有聽過的嘗試。
我好奇的是，台灣的新興網路媒體多半將自己定位在什麼市場？是媒體市場，還是專業市場？是什麼樣的專業市場型態？是內容業，還是服務業？這個服務業顯然不能單獨存在，那依附的服務業目前是什麼狀態？這個服務業的成長空間如何？網路服務的進入，是讓成長空間擴大，還是只能撿拾碎屑分食？
以上提供參考。
T.H. Schee 